「臭い」は文化である!! - デパート1階は都会の香り -

　今朝、出がけにまた「臭い」と言われた。家人に加えて息子たちにまで。朝からシャワーも浴びて、歯も磨いているのに。腑に落ちない仕打ちだ。

　どうやら、ヘアトニックが〃不興〃の原因のようだ。でも、どうして？ビンには「微香性」と謳ってあるぞ!!

　昔からデパート1階売場の香りが好きだった。最近は余りそう思わなくなったが、キレイなお姉さんがいて、「都会にやって来たんだぁー」という感慨にふけったもんだ。

　学校保健室のクレゾール石鹸、病院、町の洋服屋さん、新車、田舎の汲み取り式トイレ…それぞれに独特の「臭い」「香り」がある。「不倫」ではなく「臭い」（香り）は間違いなく文化である。

　同じ東南アジアでも、シンガポールのチャンギーと、バンコクのドン・ムアンとでは大違いであった（最近は行っていないので良く分からないが…）。

　「香水」発祥の地は恐らくフランスだろうが、もともとは長いあいだ風呂に入らなかった王妃・貴族たちが、「自らの体臭を消すために」使ったものだ、との説は余りにも有名だ。

　旅行会社にいた頃の海外旅行の土産と言えば、香水、酒（ブランデー・ウイスキー）、タバコとだいたい相場が決まっていた。

　今では免税ラインがどの程度か知らないが、以前は「成人一人につき、酒3本、タバコ2カートン」までと決められていて、互いに役割分担をして持ち込んだものだ。

　「香水」の調達も、余り海外出張を好まない国内派の先輩社員や、取引先の社長さんなどから良く頼まれた。当時はシャネルの５番と19番が定番で、前者が妙齢向き、後者が若者向きと言われていた。

　その当時は、もちろん国際線の機内も「喫煙ＯＫ」だった。離陸してしばらくすると、団体席後部のトイレの前には、愛煙家が列をなした。

　今にして思うと、スチュワーデス（今はキャビン・アテンダントという）の皆さんには迷惑千万な話だっただろうが、当時は嫌な顔一つされなかった。

　ところが、最近では国内線はおろか鉄道、バスなど全ての公共交通機関で「禁煙」である。東京・千代田区や博多駅前では、屋外ですら指定の場所以外では吸えない。

　タバコやペットなどの臭いを消すことを喧伝したスプレー方式の消臭剤、腋下のバン（!?）…何でもかんでも「無臭」であれば良いのか？

　熊本の鶴屋デパートには、銀座・鳩首堂の「お香」が置いてある。もう何年も前に一箱買っていたものがまだ残っていたので、久々に焚いてみた。

　いい香りだ。落ち着く。それにしても、50歳も過ぎたと言うのに、どうしてこうも〃存在感〃が薄いのだろうか？ホンニワタシハ「ヘ」ノヨウナ…。

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