年々歳々花相似たり… - 森川助役さんのご冥福を祈る -

　ＣＡＴＶ業界の会合があって、これから佐賀県伊万里市へ向かう。伊万里と言えば、毎年ゴールデンウイーク期間中に開かれる「陶器市」が有名だが、残念ながら、まだ行ったことはない。

　今回は宿泊を伴うので、時間があればウドン用の大丼でも買ってこようかと思っているが、「また余計な買い物を!!」と、同時に家人の怒りも買ってしまうのは必至か。

　島原新聞の創始者、清水繁三氏は、現社長の祖父に当たる人だが、東京専門学校（後の早稲田大学）を卒業の後、伊万里の裁判所に勤務していた、という。

　どういう経緯でこの地に新聞社を興したのか知る由もないが、佐賀出身の大隈重信候の教えに、少なからぬ影響を受けたことだけは間違いない。

　大隈候と言えば、外務大臣だった明治22年当事、国家主義者（玄洋社）による襲撃（爆弾）を受け、右脚を失ってしまう。

　「人生125年」説が持論で、生前は「人間はきちんと暮らせば、125歳まで生きられる」と吹聴していた、という。

ことしは同候ゆかりの早稲田大学が創立125年目を迎え、10月21日には、盛大に記念式典が開催されることになっている。

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　長崎市五島町の一角に「到遠館」（ちえんかん）という石碑が建っている。地主は同じく佐賀県の宮島醤油。

　大隈さんは若い頃、その地で「英語塾」を開校。したがって「早稲田大学の本籍地は長崎だ」と言っても決して過言ではない。

　そうした縁もあってか、ことし２月には同校ＯＢが「到遠館」に集まって気勢をあげた。

　次に立山の歴史文化博物館に会場を移動。長崎-東京間1250キロをリレー方式でつなぐ「ウオークラリー」の出発式が賑やかに挙行された。

　長崎南高校吹奏楽部による「都の西北」の演奏の後、座付きの劇団員が寸劇を披露。続いて、大隈候役の役者から伊藤一長市長（当時）に「通行手形」が手渡され、足掛け２カ月半にわたる強行軍がスタートしたわけだ。

　予定ではきょう5月12日に大隈講堂に到着することになっているが、それより何より、伊藤市長がそのわずか２カ月後に〃凶弾〃に倒れようとは一体誰が予測したろう。

　「年々歳々　花相似たり　歳々年々　人同じからず」。人生とはつくづく儚いものだ。

　鐘ヶ江管一市長と二人三脚で島原市勢の発展に寄与し、続く吉岡庭二郎市長の誕生にも尽力した森川末承元助役が9日、亡くなった。享年81歳。

　森川さんからは長男誕生を祝って木馬の玩具をいただいた。その長男もはや大学生。廊下の片隅で薄っすらと埃を被っている木馬を眺めつつ、ご冥福を祈っている。

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