桑田を支えるスカイプ - 古武術の極意を福祉分野でも -

　巨人軍の元エース、桑田真澄が単身海を渡って、大リーグ(パイレーツ)で、〃良い味〃を出している。

　年齢はもう39歳だが、「番長」などと呼ばれて〃その気〃になって〃ダウン〃している清原和博（オリックス）とは好対照だ。

　高校当時、二人は言わずと知れたＰＬ学園（大阪）の黄金期を作った中心メンバー。その前に池田（徳島）の時代があったが、水野雄仁（元巨人）らは、その迫力の前にひれ伏した。

　でも一体なぜ、この時期、ロートルの桑田に興味を持ったのか？きっかけは先日、あるテレビ番組で放送された映像のワンシーンだった。

　桑田は昨シーズンオフ、監督やフロントに相談することもなく、突然の「退団」表明。歩調を合わせるかのように、大リーグに挑戦する意向を発表して〃物議〃をかもした。

　そして迎えた今シーズン。メジャー初登板を目指して調整を進めていたが、予期せぬアクシデントで戦線を離脱。独り、リハビリ生活を余儀なくされた。

　カメラは、日本に残してきた長男（野球選手）から送られてきた〃初ホームランボール〃を手に、感涙にむせぶ父親の姿を捉えていた。

　ふと、その背景をみると-。何の変哲もないノート型のパソコンがあって、弊社と同機種の「テレビ電話」のセットが置かれていた。この時を境に、桑田の存在が急速に〃近い者〃に思えてきた。

これは決して「宣伝」でも「ＰＲ」でもない。インターネットを使ったブロードバンドの世界では、極めて簡単に「テレビ電話」が出来るのである。

そのソフトの名前は「スカイプ」。確か、ベルギーかどこかで開発されたものだが、最近ではもとから標準装備されているパソコンもある、と聞く。

カメラは1台当たり3,000円から4,000円くらいで、ベスト電器などの量販店で取り扱っている。しかもブロードバンドだから、通話料はいくら使ってもタダ!!

　弊社の〃資格王〃ことＭ君などは、何と「4元中継」で、県外の友人らと互いに顔を見合いながら、会話を楽しんでいる。桑田の復活もきっと、このシステムによるところが大きい、と推測している。

　拙者はインターネットや無線ＬＡＮがどういった仕組みなのか、皆目見当がつかない。ただ、この業界に身を置く者として、ユーザーの皆様方に有効に使われていることが、単純に嬉しいのである。

　この先、桑田がどういったピッチングをするのか予測はつかない。ただ、9日夜に観た『報道ステーション』の特集で〃古武術〃の極意を取り入れているという話を聞いて、また興味が湧いてきた。

　それは「福祉」の分野でもすでに効果をあげている、という。この話はまたの機会にしたいが、おった、おった、この分野の専門家が、島原振興局に!!

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