お腹こわした○○さん…コカ・コーラの瓶の形は？

過日、島原商工会議所環境委員会（松尾錦二委員長）の視察研修会（一泊二日）に参加させていただいた。訪問先は福岡、佐賀両県。

初日に予定されていた「北九州エコタウン」（若松区）には仕事の都合があって行けず、〝夜の会合〟から合流した。

宿泊したのは、元島原小涌園に以前いた奥立さんが〝総支配人〟として辣腕をふるっている「キャナルシティ福岡ワシントンホテル」。

あいにく奥立さんは出張か何かで不在だったが、施設内随所に「しまばら芝桜まつり」（第２回）のポスターが貼られていたのには感心した。

足立進一さん（元島原小涌園社長、芝桜公園をつくる会々長）の肝いりに違いないが、飲料の自販機にまでＰＲ表示がなされていたのには恐れ入った。

夕食は林田正剛さん（林田観光バス社長）の案内で近くの居酒屋へ。この方の〝強引ぶり〟はどこに行こうとも変わらない。

気の弱い筆者らが飲料メニューを選ぼうとしても、「やかまし！」の一言で直ちに却下。結局、林田さんの意のままに決められてしまった。

ところが、である。翌朝、朝食レストランに現れたご本人の顔色が冴えない。それによく見ると〝おかゆ〟を食べているではないか!?

おそるおそる「どがんしたと？」と聞いたら、「夕べからどうも腹具合がおかしかと」という。他のメンバーは全員無事なので、原因は「人の食い過ぎ」ということで衆議一決した。

さて、次なる視察先は超大型店の「ＩＫＥＡ（イケア）福岡新宮店」。とにかく、とてつもなくデカくて、しかも安い！

筆者も中身の乏しい財布を押し開いて〝千円未満〟の商品を中心にドンドン買い求めたが、レジで打ち出された金額は６千円ちょっと。ただ平日だったせいか、客足は少なかった。

最終の訪問先はコカ・コーラの鳥栖工場。可愛らしい案内嬢の説明で「缶コーヒー」（九州オリジナルブランド）の製造過程から、環境対策までを真剣に勉強した。

一つ大きな勉強になったのは、コカ・コーラ瓶のデザインの元となっているのは「カカオ豆」ということだ。

これまではてっきりタイトスカートをはいた女性の後ろ姿とばかり思い込んでいたが、ここにきて「僻（ひが）覚え」だったと知って、何だか賢くなったような気がした。

それともう一つ。「いろはす」という水商品のペットボトルが「サトウキビ」を原料に造られていることも知らなかった。

本当に世の中は知らないことだらけだ。さーて、来年はどこに参りましょうか、松尾委員長？林田社長も次はお腹をこわさないように！

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